Há 30 anos, o Servo de Deus, Padre Léo, sonhava em edificar um espaço para acolher pessoas em situação de vulnerabilidade social, que sofriam com vícios em entorpecentes, álcool e o HIV. O amadurecimento desse trabalho, que se consolida e está prestes a celebrar três décadas em 2025, é chancelado com um marco histórico: Thiago Santos Souza se torna o primeiro padre consagrado com o carisma de Bethânia, agora conhecido como Pe. Thiago de Bethânia.
Em conversa com o moderador da comunidade, Pe. Vicente de Paula Neto, que foi escolhido pelo saudoso Pe. Léo para dar continuidade a essa obra transformadora de vidas, ele define esse momento em uma palavra: maturidade.
Ao longo desses 30 anos de transformações e edificações, muito foi feito. No início, com um sonho e um espaço para desbravar, e com o apoio de alguns colaboradores, Padre Léo cortou alguns pés de eucalipto e fincou as primeiras estacas em terras férteis, em um pedaço de terra no bairro Timbezinho, em São João Batista, Santa Catarina.
Assim como uma planta que um dia foi semente, a Comunidade Bethânia precisou ser plantada. Foi regada e adubada, mas também enfrentou dias de sol escaldante e dilúvios. Contudo, resistiu. Aos poucos, o tronco principal começou a brotar. As ramificações surgiram até que as folhas reverdeceram. Em alguns momentos de inverno, essas folhas sofreram com o frio, caíram no outono, mas se renovaram na primavera. O mesmo aconteceu com os filhos acolhidos na Casa Mãe, que chegam em busca de transformação espiritual e de vida. Eles aprendem, passam por uma metamorfose e renascem.
Aos poucos, surgiram as flores. Para que isso acontecesse, foi necessário o trabalho das abelhas, besouros e borboletas para polinizar. Vieram os amigos de Bethânia, que doaram e continuam doando recursos para seguir com a obra e também para polinizar com seu tempo, se doando a essa nobre missão. Os frutos chegaram. A colheita nem sempre é farta, mas, quando o fruto amadurece, ele deixa de ser ácido e sem sabor, tornando-se doce e saboroso.
A ordenação do primeiro padre de Bethânia representa esse amadurecimento, como explicou o nosso moderador: “Hoje, a Comunidade Bethânia pode oferecer à Igreja todos os estados de vida. Essa maturidade é quando o carisma pode servir à Igreja em todos os aspectos, permitindo-nos responder às diversas demandas, quando solicitados”, afirma Pe. Vicente.
Essa é a resposta daquilo que foi trabalhado, vivido e feito com muito suor, lágrimas, trevas e luzes. Cada momento contribuiu para que pudéssemos servir à Igreja de Jesus Cristo.
